Bước đầu tiên phải kể đến nguồn gốc của cây nẫu chiền. Theo các sử sách, nó có hình dạng như một cây ngọn rơm được chải ra, mang theo lời thần bí. Dù có ngoại hình đơn giản, nhưng cây này lại sở hữu khả năng chữa bệnh và xoa dị cho những người khổ cực. Trong một thời đó, một phụ nữ nghèo ở làng Phố Liệt (nay là Hà Tĩnh) đã gặp phải một trường hợp hiểm nguy. Cô ấy có con gái thứ hai mang nặng, không thể chữa được. Vốn là người hiếu thảo và biết ơn, bà quyết định tìm kiếm các bíều đãi trị từ thiên nhiên. Sau khi vô tình nhận ra cây nẫu chiền trong rừng gần làng, bà đã sử dụng nó để trị cho con gái mình. Kỳ lạ, bệnh của cô bé khỏi sau đó, và cả gia đình đều trở nên hạnh phúc hơn. Ví dụ này đã lan truyền rộng rãi, và từ đó câu chuyện về cây nẫu chiền dần dần được kể lại. Dù có hình tượng đơn giản, nhưng nó lại chứa bên trong mình một ý chí để giúp đỡ người nghèo và phẫu thay. Câu chuyện này cũng phản ánh sự quan tâm của người Việt Nam đối với những gì có ích cho cộng đồng và sự tôn trọng dành cho kiến thức dân tộc.